甚麼是瑪卡?從安第斯山脈到全球的傳統補品
瑪卡(Maca),學名 Lepidium meyenii,又稱秘魯人參,是一種原產於秘魯安第斯山脈的十字花科植物。數千年來,當地原住民一直將瑪卡根莖用作食物和傳統草藥,認為它能增強體力、提升生育能力和性功能。瑪卡塊根乾燥後磨成粉末,便成為市面上常見的瑪卡粉或膠囊補充劑。
近年來,瑪卡在全球健康市場迅速崛起。根據 Grand View Research 的報告,全球瑪卡補充劑市場在2024年已達到數億美元規模,而香港作為亞洲健康產品的重要消費市場,瑪卡產品也越來越受到本地男士的關注。
瑪卡之所以引起科學界和消費者的極大興趣,主要在於它被認為具有調節荷爾蒙、提升性慾和改善勃起功能的作用,而且與一般壯陽藥物不同,瑪卡屬於天然草本補充劑,並非藥品,因此副作用相對較少。
瑪卡對男性性功能的科學研究實證
1. 提升性慾與改善性功能
2010年發表於《BMC Complementary and Alternative Medicine》的一項隨機對照試驗,對約60名輕度勃起功能障礙的男性進行了12週的研究。結果顯示,每天服用2.4克瑪卡粉的參與者,在性慾評分上顯著高於安慰劑組。瑪卡組參與者的主觀性健康感受也有明顯改善。
另外,一項由《Andrologia》期刊在2015年發表的系統性回顧論文,整合了多項臨床研究的數據後得出結論:瑪卡確實能夠改善男性的性慾,其效果在不同年齡層和劑量組中均表現出一致性。
2. 對睪固酮的影響
很多人以為瑪卡能直接提升睪固酮水平,但實際上目前的研究並不支持這個說法。多項雙盲安慰劑對照試驗發現,服用瑪卡後的受試者,其血清總睪固酮和游離睪固酮水平與安慰劑組並無統計學上的顯著差異。
那麼瑪卡是透過甚麼機制改善性功能的呢?學者推測,瑪卡中的生物活性成分——瑪卡酰胺(macamides)和瑪卡烯(macaenes)——可能通過影響中樞神經系統和下視丘-垂體軸,來調節性慾和性反應,而非直接作用於睪固酮受體。
3. 改善精子質量與生育能力
關於瑪卡對精子質量的影響,現有研究結果令人鼓舞。一項2001年發表的小型研究發現,服用瑪卡粉4個月的男性,其精子數量、精子活動力和精子形態均有改善。雖然這些研究規模較小,但其結果為瑪卡在男性生育領域的應用提供了初步證據。
香港大學李嘉誠醫學院的研究人員也曾對中藥和天然補充劑對男性生育能力的影響進行過回顧分析,指出瑪卡等天然補充劑在改善精液參數方面具有潛在價值,但強調需要更多大規模臨床試驗來確認其效果。
Liquid Extract):液體濃縮形式,吸收速度較快,適合不喜歡吞嚥膠囊的人士。
在香港的藥房和健康產品店,瑪卡產品的價格範圍很廣,從百多元到數百元不等,取決於產地、純度和品牌。選購時應留意產品是否標明瑪卡根粉末含量和提取比例,避免購買來路不明的雜牌產品。
瑪卡的正確服用方法與注意事項
要獲得瑪卡的最佳效果,服用方法至關重要:
- 建議劑量:每日1.5至3克(瑪卡粉),或按照產品標籤指示。初次使用者建議從低劑量開始,觀察身體反應。
- 服用時間:一般建議在早上或午餐時隨餐服用,因為瑪卡含有豐富的碳水化合物和纖維,空腹服用可能引起腸胃不適。
- 服用週期:連續服用8至12週後,建議暫停1至2週,讓身體調整。
- 注意事項:甲狀腺疾病患者、孕婦和哺乳期女性應在使用前諮詢醫生。瑪卡含有甲狀腺抑制物質(硫代葡萄糖苷),可能影響甲狀腺功能。
與處方壯陽藥物不同,瑪卡並非即時見效的產品。它屬於漸進式補充劑,通常需要連續服用數週才能感受到明顯效果。對於正在尋找即時解決方案的人來說,處方藥物如威而鋼或犀利士可能更合適,而瑪卡則適合作為長期調理身體的選擇。
瑪卡 vs 其他男性保健品的比較
香港市場上琳瑯滿目的男性保健品中,瑪卡與其他產品有何不同?
瑪卡 vs 鋅補充劑:鋅是男性生殖系統必需的礦物質,對睪固酮合成和精子生成至關重要。上週我們在相關文章中已詳細探討過鋅的功效。瑪卡和鋅的機制不同,兩者可以互補——鋅提供原料,瑪卡調節反應通路。
瑪卡 vs 南非醉茄(Ashwagandha):南非醉茄在適應原方面表現出色,能降低壓力荷爾蒙皮質醇,從而間接提升睪固酮。瑪卡則更直接作用於性慾中樞。兩者可以交替使用,但建議服用同一補充劑時保持適當間隔。
瑪卡 vs 人參:人參(尤其是高麗參和西洋參)以提升整體精力和免疫力著稱。瑪卡在性功能方面的科學證據比人參更集中和明確。
如何在香港安全選購瑪卡產品
在琳瑯滿目的香港健康產品市場中,選購瑪卡時應注意以下幾點:
- 查看產地:真正的優質瑪卡應來自秘魯安第斯山脈高海拔地區。產品應標明原產地。
- 檢查純度:純瑪卡粉應為100%瑪卡根粉末,不含填充劑或人工添加物。
- 有機認證:選擇有機認證產品可以避免農藥殘留的風險。
- 包裝標示:產品標籤應清楚列明瑪卡品種、每粒含量、建議服用量及保存方式。
- 選擇信譽良好的供應商:香港的大型連鎖藥房、健康食品專門店及信譽良好的網購平台是較安全的購買渠道。
需要留意的是,瑪卡屬於食品補充劑而非藥物,在香港受《公眾衛生及市政條例》下的食品安全框架監管,而非藥品監管體系。這意味著產品質量參差不齊,消費者需要自行辨別真偽優劣。
“name”>瑪卡和威而鋼有甚麼分別?可以同時服用嗎?
瑪卡是天然草本補充劑,屬於保健食品,作用方式為長期調節身體機能,改善性慾和精力;威而鋼(Sildenafil)是處方藥物,屬於PDE5抑制劑,作用於血管擴張,針對勃起功能障礙提供即時治療。兩者機理完全不同。雖然在理論上可以同時服用,但建議在使用任何處方藥物前先諮詢醫生,特別是本身有心血管疾病或正在服用其他藥物的男士。
